Natation - Open de Paris Avec Laure Manaudou
Depuis 1987 et les Championnats d'Europe de Strasbourg, la France n'avait pas organisé de grande manifestation de natation. C'est désormais chose faite, avec la création de l'Open de paris, du 2 au 5 août prochain. Organisée dans l'enceinte du Lagardère Paris Racing, à la Croix Catelan, la compétition devrait réunir 450 nageurs de 25 pays différents, parmi lesquels la Française Laure Manaudou et le double champion du monde italien (100 m) Filippo Magnini.
A vocation sportive, le premier Open de Paris s'inscrit parfaitement dans la préparation des JO de Pékin en 2008. Les minimas atteints pendant les quatre jours de course pourront d'ailleurs être pris en ligne de compte en vue de l'échéance olympique. « La principale raison de l'organisation de cet Open est l'absence de compétition internationale pendant l'été, dûe aux Mondiaux de Melbourne en mars dernier. Le but de la fédération française et de la Ligue Européenne, organisateurs de l'échéance, est de créer une compétition de haut-niveau, où les athlètes pourront se fixer des objectifs, notamment en vue des JO de Pékin, » a expliqué de Directeur Technique National, Claude Fauquet.
Un plateau extrêmement relevé
Derrière l'émblématique Laure Manaudou (recordwoman du 400 m, championne olympique, et championne du monde de la distance), la délégation française devrait comprendre « une soixantaine de nageurs » d'après le DTN. La sélection définitive se décidera à l'issue des prochains championnats de France, à Saint-Raphaël (du 24 au 28 juin).
En ce qui concerne l'international, les Italiens Luca Marin, Filippo Magnini, ou encore Federica Pellegrini (médaillée de bronze sur 200 m à Melbourne) devraient prendre part à l'évènement, où 106 000 euros de primes seront distribués. Les organisateurs comptent également sur la Polonaise championne olympique du 200 m papillon, Otylia Jedrzejczak, le double champion du monde (50 m brasse) Oleg Lisogor, ou sa compatriote ukrainienne Yana Klochkova (quadruple championne olympique du 200 m et 400 x 4 nages) pour enflammer les 10 000 personnes attendues pour l'évènement.